سفيان الثوري في الوفاة متقدم عن سفيان بن عيينة , ولذا فإنك إذا رأيت مسلما والترمذي وابن ماجه والنسائي يقولون : حدثنا فلان عن سفيان وكان بينه وبين سفيان واسطة واحدة فالمراد سفيان بن عيينة , وإذا رووا عنه بواسطة رجلين فهو سفيان الثوري, وأما البخاري فإنه قد يروي عن سفيان الثوري بواسطة رجل وبعض الأحيان بواسطة رجلين, ومحمد بن يوسف الفريابي إذا قال : حدثنا سفيان وأطلق فالمراد الثوري , وإلا قيده بابن عيينة, وهناك قرائن أخر يعرفها من مارس القراءة في صحيح البخاري , ويراجع في ذلك مقدمة فتح الباري, وأصحاب الثوري كذلك قدماء , بخلاف أصحاب ابن عيينة, فإذا كان الراوي عنه من الطبقات المتقدمة كالأعمش وأبي إسحاق السبيعي ونحوهما فغالبا الثوري , والأمر يحتاج إلى طول ممارسة , لكن هذه بعض الوقفات التي استفدتها , والله أعلم.